圣安东尼奥的AT&T中心从未如此燥热——即使空调系统已调至最低温，计时器显示第四节还剩3分2秒，马刺落后公牛4分，球传到保罗·班凯罗手中，这位二年级生面对两届全明星防守者的紧逼，运球、转身、后仰，篮球划出完美弧线，空心入网。
这不是普通的常规赛,ESPN全美直播、传奇解说员迈克·布林亲临现场、社交媒体话题量突破千万——马刺鏖战公牛早已被标记为“年度焦点之战”，但没人预料到，这场被视作德罗赞回归战与文班亚马首秀的戏码，最终会被班凯罗在年度焦点之战接管比赛的剧本彻底改写。
比赛从第一节就弥漫着硝烟,公牛带着东部第三的防守效率而来，卡鲁索的死亡缠绕、武切维奇的篮下威慑，让马刺前五分钟仅得6分，但波波维奇早有准备——他让班凯罗从高位发起进攻，利用其2米08的身高和后卫般的控球，不断冲击公牛防线。
“我们试了所有防守方案，”公牛主帅多诺万赛后承认，“单防、包夹、区域联防，但班凯罗今晚是不可阻挡的。”
真正的鏖战始于第三节,德罗赞连续命中标志性中投，带领公牛打出一波14-2，当马刺需要回应时，班凯罗站了出来：先是一记底角三分，接着抢断拉文完成暴扣，再助攻瓦塞尔命中空位，单节16分4篮板3助攻，他几乎以一己之力咬住分差。
第四节最后两分钟,比分胶着在108-107，马刺球权，全场观众起立，班凯罗在弧顶示意单打，时间一秒秒流逝，防守他的是以强硬著称的帕特里克·威廉姆斯。
“那一刻，我听到了自己的心跳，”班凯罗赛后回忆，“但我更听到了波波教练赛前的话：‘伟大球员诞生于伟大时刻’。”
他启动、变向、急停、后仰——整套动作行云流水，球进，哨响，加罚！AT&T中心爆发出海啸般的欢呼，完成打三分后，马刺反超2分。
但公牛的韧性令人敬畏,下一个回合，拉文闪电突破上篮追平，比赛还剩28秒，马刺暂停。
波波维奇没有画复杂战术,他在战术板上只写了一个单词：“信任”。
发球,传导，球再次来到班凯罗手中，这次他在三分线外两步——远超他的常规射程，防守者后退了半步，就这半步空间，班凯罗毫不犹豫地出手。
“那不是一个合理的选择，”波波维奇赛后笑着说，“但今晚，他有权做任何选择。”
篮球在空中飞行的时间仿佛被拉长,所有目光追随那道轨迹——刷！球进灯亮！马刺领先3分，只留给公牛1.8秒。
公牛最后一攻被索汉干扰,比赛结束，班凯罗被队友淹没，数据定格在：41分11篮板8助攻，生涯之夜。
这场比赛的唯一性不仅在于数据,它发生在：
“很多人问我，马刺在文班亚马到来后我的角色，”班凯罗在更衣室说道，“今晚就是答案：我们不是谁的球队，我们是彼此的球队，但当球队需要时，我会准备好接管一切。”
更衣室另一端,波波维奇对记者说：“二十年前，我们有一个21号新秀改变了这支球队，今晚，你们看到了另一个开始。”
AT&T中心的灯光渐暗，但这场鏖战的光芒将长久不灭，马刺与公牛的对抗书写了又一场经典，而保罗·班凯罗的名字，从此被刻入了“关键时刻接管者”的万神殿，这不仅仅是一场胜利，这是一个宣言：圣安东尼奥的新王，已经准备好戴上他的王冠。